Leónidas Plaza
1866
- 1932) Leonidas Plaza fue un militar y político ecuatoriano que fue en dos
ocasiones presidente de la República (1901-1905 y 1912-1916). Alcanzó la presidencia del país, tras haber estado
implicado en la revolución del general Eloy Alfaro (1895). Su gobierno
se distinguió por las reformas liberales, entre ellas las leyes sobre el
divorcio, el matrimonio civil y la desamortización de los bienes
eclesiásticos.
Derrocado por el propio Eloy Alfaro
en 1905, volvió al gobierno durante el mandato del presidente Estrada
como ministro de Hacienda, de Guerra y de Marina. Muerto Estrada, sofocó
el alzamiento de los liberales radicales de 1912. El asesinato de
Alfaro en el curso de estos sucesos sembró la duda entre la opinión
pública sobre la actuación de Plaza, pero ello no impidió que lograse la
presidencia (que desempeñó en el cuatrienio 1912-1916) gracias al apoyo
de la oligarquía de Guayaquil, cercana a su ideario moderado.
Durante este segundo periodo presidencial,
Leónidas Plaza tuvo que enfrentarse a la sublevación encabezada en
Esmeraldas por el alfarista C. Concha Torres, así como a las
dificultades económicas subsecuentes a la Primera Guerra Mundial.
Finalizado su mandato se retiró de la primera línea política, pese a lo
cual nueve años más tarde, tras el golpe militar de 1925, fue desterrado
del país, al que pudo regresar poco antes de fallecer.
Este personaje importante en la politica liberal de Alfaro se caracteizó por un papel importantísimo en las reformas liberales donde alcanzó diversos radicales liberales.
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